Os investigadores Dr. Sandro Pinto e Dr. Tiago Gomes, do Embedded Systems Research Group (ESRG) do Centro ALGORITMI da Universidade do Minho, organizaram esta semana um workshop internacional dedicado à tecnologia RISC-V, que reuniu especialistas de algumas das principais empresas mundiais dos sectores dos semicondutores e dos sistemas computacionais, incluindo Qualcomm, Infineon, GlobalFoundries, entre outras.

O encontro teve como principal objectivo avançar a discussão e o desenvolvimento de novas especificações no âmbito de RISC-V, contribuindo para a definição de uma nova arquitectura de segurança para a próxima geração de microcontroladores baseados nesta tecnologia. O trabalho em curso centra-se no desenvolvimento de mecanismos de isolamento eficientes, especificamente concebidos para microcontroladores, dispositivos IoT e sistemas de baixo consumo e com recursos computacionais limitados, nos quais as soluções tradicionais de segurança e isolamento utilizadas em processadores de maior dimensão são frequentemente demasiado complexas ou acarretam custos excessivos.

Estas novas capacidades procuram reforçar a competitividade da arquitectura RISC-V em segmentos onde arquitecturas proprietárias, nomeadamente a Arm, têm actualmente uma presença dominante. RISC-V é uma arquitectura de computadores aberta e royalty-free que tem registado uma forte adopção a nível mundial. A sua evolução é conduzida por uma comunidade internacional que reúne algumas das maiores empresas tecnológicas e de semicondutores do mundo, bem como universidades e centros de investigação de referência.

A actividade desenvolvida pelo ESRG vai muito além da utilização da tecnologia RISC-V enquanto objecto de investigação. Os seus investigadores participam directamente na discussão e definição de novas especificações da arquitectura, trabalhando lado a lado com especialistas de empresas líderes da indústria e contribuindo para tecnologias que poderão integrar futuras gerações de processadores e microcontroladores RISC-V.

A organização deste workshop, e a participação de empresas de referência internacional, reflectem o reconhecimento da competência científica e tecnológica do ESRG nesta área, reforçando o seu posicionamento internacional na investigação em arquitecturas de computadores, sistemas embebidos e segurança.

Este trabalho complementa ainda a participação da equipa em iniciativas europeias de investigação e inovação, incluindo o projecto europeu RIGOLETTO, com um orçamento global de aproximadamente 65,2 milhões de euros, que visa o desenvolvimento de plataformas de referência baseadas em RISC-V para o sector automóvel, reforçando a presença do Centro ALGORITMI e do ESRG no desenvolvimento de tecnologias RISC-V de próxima geração.